Digitalt stetoskop identifierar med exakthet blåsljud i hjärtat hos barn

I Tammerfors universitetssjukhus Tays och HUS Helsingfors universitetssjukhus studie tog man reda på precisionen hos ett digitalt stetoskop som baserar sig på en AI-algoritm när det gäller att identifiera blåsljud i hjärtat hos barn. AI-algoritmen har utvecklats genom att använda inspelningar av hjärtljud från mer än 1 400 barnpatienter på Finlands fem universitetssjukhus. 

I den nyligen slutförda studien jämfördes hjärtljud som spelats in med hjälp av det digitala stetoskopet hos 98 barn med fynden från ultraljudsundersökningen. AI-algoritmen lyckades identifiera avvikande blåsljud i hjärtat hos 24 av 29 barn som hade avvikelser i ultraljudsundersökningen. Algoritmen för normala hjärtljud identifierade 61 av 63 barn, vars ultraljudsundersökning var normal. Algoritmens sensibilitet var 83 procent och exaktheten 97 procent då blåsljud i hjärtat kunde höras. 

”Betydande hjärtfel orsakar i allmänhet ett blåsljud som hörs från hjärtat. Eftersom algoritmen identifierar och särskiljer normala fysiologiska och avvikande blåsljud, kan det ha betydande fördelar i screeningen av hjärtfel, säger barnkardiolog Tuija Poutanen från Tays barn- och ungdomssjukhus. 

Fördelar för primärvården och kostnaderna inom den specialiserade sjukvården

Tekniken kan i framtiden underlätta diagnosticeringen av normala fysiologiska blåsljud i hjärtat inom primärvården, minska kostnader för remisser och undersökningar inom den specialiserade sjukvården samt lindra föräldrarnas oro. Det digitala stetoskopet kan också vara till nytta i länder där resurserna för hälso- och sjukvård är begränsade.

”Hos en tredjedel eller till och med hos hälften av barnen hörs normala fysiologiska blåsljud i hjärtat under barndomen, men endast hos 0,7–1,7 procent av barnen konstateras ett betydande medfött hjärtfel.  Identifiering av normala fysiologiska blåsljud inom primärvården utan ultraljudsundersökning minskar belastningen på den specialiserade sjukvården”, säger barnkardiolog Ilkka Jaakkola från HUS Nya barnsjukhuset.

I nästa skede utreder forskningsgruppen i Birkalands välfärdsområde och i Helsingfors hur det digitala stetoskopet kan utnyttjas i screeningen av blåsljud i hjärtat hos barn i samband med rådgivningskontroller.

”Vi behöver ytterligare undersökningar av användningen av det digitala stetoskopet inom primärvården där det screenas för hjärtfel vid kontroller på rådgivningen eller inom skolhälsovården”, konstaterar Tuija Poutanen.