Behandling av spritt melanom
Trots operation i det inledande skedet och eventuell tilläggsbehandling med läkemedel återkommer en del melanom och bildar metastaser. Ibland upptäcks metastaser som inte kan behandlas med kirurgi redan då melanom diagnostiseras. I det här fallet talar vi om spritt melanom.
Ett betydande antal patienter kan leva till och med flera år utan att spritt melanom orsakar besvärande symtom. Vissa patienter kan till och med återhämta sig från spritt melanom, men noggrann uppföljning krävs för att bekräfta detta.
Om det bara finns en metastas väljer vi behandling utifrån var metastasen finns. Metastaser kan behandlas med läkemedelsbehandling, operation, lokala behandlingar eller strålbehandling.
Syftet med immunologisk läkemedelsbehandling är att frigöra kroppens egna försvarsceller för att angripa melanomcellerna. Detta utlöses genom att med dropp tillföra en eller två antikroppar i en ven med några veckors mellanrum.
En stor del av patienterna svarar väl på antikroppsbehandlingen och allvarliga biverkningar förekommer inte. Hos vissa patienter angriper dock de uppvaknade försvarscellerna de egna friska cellerna och orsakar olika inflammatoriska tillstånd i till exempel sköldkörteln, huden, lungorna, tarmarna, lederna eller levern. Om inflammationen är kraftig ,behöver du läkemedelsbehandling för att kontrollera den inflammatoriska reaktionen.
Vid vissa melanom upptäcks en mutation i BRAF-genen, för vilken det finns målinriktade läkemedel som tas som tabletter. Hos de flesta patienter blir tumörerna mindre eller till och med försvinner snabbt med hjälp av medicineringen. Behandlingar med en eller två tabletter fortsätter så länge de håller sjukdomen under kontroll. Typiska biverkningar av behandlingen är feber, trötthet och led- och hudsymtom.
Även cytostatika används vid behandling av melanom. Cytostatikabehandling är lämplig för patienter som inte diagnostiserats med en BRAF-mutation i melanomceller eller som har en allvarlig autoimmun sjukdom som vanligtvis är ett hinder för immunologisk behandling.
Behandlingen av spritt melanom har utvecklats avsevärt under de senaste åren och utvecklingsarbetet fortsätter vid Cancercentrum. Det kan hända att du erbjuds möjligheten att få ett nytt läkemedel som fortfarande är under utveckling inom ramen för en klinisk läkemedelsprövning.