Allmän information om vacciner

Det finns olika typer av vacciner

 Vacciner lär immunförsvaret att känna igen sjukdomsframkallande  mikrober, som det sedan minns när kroppen möter på dem igen. Det immunologiska minnet styr immunförsvaret att snabbt och effektivt reagera  då den träffar mikroben på nytt. Skyddet från vissa vacciner varar hela livet, medan andra ger skydd under en kortare tid; vissa vacciner kräver boosterdoser senare.

Det finns olika typer av vacciner. Vissa innehåller inaktiverade, döda mikrober medan andra innehåller levande, försvagade mikrober som inte orsakar sjukdom men ändå aktiverar immunförsvaret. De flesta vacciner innehåller inte hela mikrober utan små delar av mikroberna som proteiner, polysackarider, nukleinsyror eller budbärar-RNA. Administrationsmetoderna och doseringen av vacciner varierar: vissa preparat ges som injektioner under huden eller i muskeln, andra som lösningar eller kapslar via munnen och en del kan ges som nässpray. Flera olika vacciner kan ges samtidigt enligt vissa regler.

Strikta kliniska studier

Vacciner är en av de största framgångarna inom medicinen. Genom vaccinationer har vi  helt lyckats utrota den dödliga virussjukdomen smittkoppor; även polioviruset är nästan utrotat. På grund av den höga vaccinationstäckningen i Finland påträffas sällan många av de allvarliga barnsjukdomar eller deras efterföljande sjukdomar som plågade tidigare generationer.

Innan vacciner kan tas i bruk måste de genomgå strikta kliniska studier där man undersöker vaccinets tolerabilitet, säkerhet och eventuella biverkningar samt immunrespons och effektivitet i målgruppen. Utvecklingsarbetet med vacciner börjar med experiment i provrör. Lovande preparat testas först på djur och slutligen på frivilliga människor i fas 1-, 2- och 3-studier. Effekten av vacciner undersöks särskilt i stora fas 3-studier, som oftast genomförs internationellt vid flera forskningscentrum. Varje vaccin genomgår således en lång och noggrant övervakad process, och läkemedelsmyndigheterna utvärderar resultaten från alla forskningsfaser grundligt innan de beviljar försäljningstillstånd för vaccinet.